La construcción del mito de Isabel Zendal

Introducción: Isabel Zendal fue la única mujer que formó parte de la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, expedición científica que tenía el objetivo de llevar la vacuna de la viruela a los territorios españoles de ultramar. En los últimos años, la historia de Isabel se ha contado en revistas de divulgación y noticias, situándola como una de las figuras más relevantes en la historia de la enfermería. Sin embargo, la historiografía aporta más incertidumbres que certezas sobre su biografía. Objetivo: Analizar y reflexionar sobre el proceso de mitificación de Isabel Zendal desde que fue declarada primera enfermera en misión internacional por la Organización Mundial de la Salud en 1950 hasta la actualidad. Metodología: Se realizó un análisis historiográfico de las publicaciones científicas, divulgativas, informativas, novelas y producción cinematográfica sobre la expedición e Isabel Zendal. Resultados: Las novelas escritas sobre la expedición e Isabel Zendal han construido diferentes características y personalidades que han completado las lagunas existentes en la biografía de Isabel Zendal. Al tiempo le han dado cualidades y habilidades que se han tomado como verdaderas en algunas publicaciones de corte informativo, divulgativo y noticias, resultando en el progresivo engrandecimiento de su figura. Conclusiones: Isabel Zendal es un personaje idóneo sobre el que imaginar y construir diferentes características y personalidades que ayudan a difundir su historia y la de la expedición a la población. Sin embargo, esto puede provocar la sobreestimación de su labor, por lo que es necesario situar su figura en un contexto más amplio, considerando las funciones y relevancia del resto de los integrantes de la expedición.